Определение: CAD означава "Компютърно подпомогнато проектиране". Това е софтуерът, с който се създават 3D модели на компютър, преди да бъдат отпечатани.
Работен процес
3D принтерът не може да "мисли". Той се нуждае от точен геометричен файл (обикновено в STL или OBJ формат). Този файл се чертае в CAD програма.
Популярен софтуер за начинаещи и професионалисти
- Tinkercad: Безплатен, базиран в браузър, изключително лесен (като дигитални Лего тухлички). Перфектен за първия ден.
- Fusion 360: Стандартът за любителски инженери. Много мощен за технически части.
- Blender: По-подходящ за фигури, скулптури и органични форми (по-малко за точни размери).
Без познания по CAD човек разчита на готови модели от платформи като Thingiverse или Printables.